Современный книжный бум, что это: рост популярности книг или временное явление? Многих исследователей волнует эта проблема. Не секрет, что большинство издаваемой литературы (в т.ч. учебная) и периодические издания во всем мире в настоящее время выходят в свет пройдя подготовку с использованием компьютерных технических и программных средств, т.е. оригинал-матеты изданий в издательствах создают и хранят в машиночитаемой форме. Ряд западных издательств предлагают отдельным пользователям и организациям, например, библиотекам приобретать периодическую литературу на машиночитаемых носителях (дискетах и лазерных дисках). Более того, на CD-ROM появляются энциклопедии, различные сборники, обучающие и игровые программы. Эта продукция, наряду с традиционной книжной и журнальной продукцией, появляется и в нашей стране. Ряд, главным образом, компьютерных периодических отечественных издательств предлагают свои издания на машинных носителях.

Процесс подготовки электронных (машиночитаемых) изданий вызвал к жизни изменение собственно издательского процесса, потребовал участия в нем специалистов, способных не только организовать и обеспечить его, но и создавать электронные издания, а также обучать работе с ними. Имеется ввиду технологический процесс подготовки таких изданий. Новая форма издания предполагает организацию документов таким образом, чтобы наиболее полно и эффективно их можно было использовать предоставляя пользователю возможность не просто читать или распечатать текст, но и выбирать его фрагменты, иллюстрации, осуществлять различные сортировки текста и разные виды поиска его фрагментов с помощью ссылок, сносок, ключевых слов и другого справочного аппарата, которые специальным образом организованы (гипертекстовые системы), а также прослушивать и просматривать информацию, имеющую непосредственное или косвенное отношение к данному тексту. Совершенно очевидно, что такая форма предоставления информации имеет весьма широкий спектр возможностей, более полно раскрывает содержание документа, может успешно использоваться в учебной и исследовательской деятельности индивидуума. Так, созданный впервые в России на CD-ROM набор материалов, посвященных жизни и деятельности А.С. Грибоедова, содержит не только полные собрания его сочинений в различных вариантах, но и более 200 статей, научных исследований, др. материалов, ему посвященных, а также удобно сгруппированный обширный справочный текстовый и фото материал (более 100 фотографий), который стал доступен пользователю благодаря встроенной специально разработанной гипертекстовой системе. Данное издание достаточно дорогостоящее; оно ориентировано в первую очередь на круг специалистов, исследователей и любителей творчества Грибоедова. Однако, по утверждению авторов, в несколько другом (более дешевом) варианте оно предполагается для распространения среди различных учебных заведений, музеев и отдельных пользователей.